Język francuski, matura 2021 - poziom rozszerzony - pytania i odpowiedzi

Sophie Lavaud a passé cent sept nuits sous tente à plus de 5000 mètres. Dans le froid, le vent, la neige, la glace. À subir l’effet de l’oxygène rare sur l’organisme : maux de tête, vomissements, manque d’appétit, affaiblissement. « J’endure bien, mais j’apprécie de retrouver le confort de la vie en Suisse », dit l’alpiniste. Rentrée du Népal, elle dort et mange bien. Elle ne boude pas le plaisir de se maquiller ou de porter comme avant des talons hauts. Le guide et réalisateur de films de montagne François Damilano a été le témoin de ses aventures sur deux tournages qu’il lui a consacrés, d’abord à l’Everest puis au K2. « Aux camps de base, Sophie est à l’aise avec tout le monde. C’est une femme d’une grande maîtrise émotionnelle. Cela participe de son efficacité en expédition. Elle pense uniquement au but de l’expédition et rien ne peut l’en détourner. »

Aussi loin que remontent ses souvenirs d’enfance, situés notamment à Lausanne, où elle a grandi, Sophie Lavaud a toujours aimé marcher en montagne. Le chalet familial près de Chamonix, dans les Alpes françaises, s’y prêtait. Son père, décédé tôt, a été chasseur alpin dans l’armée française. Sa mère, trekkeuse confirmée, lui a donné le goût de l’effort et des voyages lointains. Sophie Lavaud s’est offert sa première ascension du « 8000 » en Himalaya en 2012 avec ses propres économies, comme d’autres paient un guide pour les emmener au mont Blanc. Les circonstances de la vie lui en donnaient l’opportunité. L’entreprise qu’elle avait créée avec son frère avait vu son modèle économique balayé par la crise financière. Sans travail, sans contrainte privée, elle avait beaucoup de temps et de liberté.

En 2014, elle pose le pied sur le toit du monde, c’est le déclic pour aller jusqu’au bout de son idée. Quand cette femme se met en tête de gravir les quatorze « 8000 », elle réussit. Quand Sophie n’est pas en expédition, elle fait tout pour trouver les fonds qui financent ses projets. Elle assume ses obligations envers ses sponsors : conférences, relations publiques. Son passé dans le marketing l’y aide. Mais ne lui demandez pas de parler de la mort sans cesse ressentie pendant ses ascensions en Himalaya, elle met un couvercle sur le sujet. « Je vis simplement ma passion. Tant que j’en ai la force, les moyens financiers et du plaisir, je le ferai à tout prix ». Avec onze « 8000 » gravis, elle est l’une des plus grandes himalayistes du monde. Ce n’est pas banal. Si c’était facile, d’autres l’auraient fait avant elle, non ?

Jusqu’à maintenant, je m’adapte bien à l’altitude. Certains membres de l’équipe ont cependant souffert de maux de tête durant la première nuit. La deuxième nuit s’est beaucoup mieux déroulée pour tout le monde. Pour employer une image, l’ascension de l’Everest s’effectue un peu comme un yo-yo qui remonterait chaque fois un peu plus haut.

En redescendant du camp, il m’est arrivé une aventure lors d’un passage sur une échelle. J’étais seul à ce moment, mes coéquipiers étant à quelque distance. Au milieu de la traversée, une de mes bottes se coince sur l’un des barreaux. J’essaye de tirer de toutes mes forces pour la retirer, rien à faire. Je recule d’un pas pour me poser sur le même barreau et ainsi me donner un meilleur appui pour pousser, voilà que la deuxième botte reste prise à son tour ! Je suis là, seul, debout sur une échelle instable au-dessus du vide et j’ai les deux jambes accrochées à un barreau. Une seule solution possible : je me penche, je retire mes bottes et je complète la traversée en chaussettes ! Pas besoin d’ajouter que c’était plutôt froid, et assez glissant. Je n’arrivais pas à y croire. J’étais assis sur la cascade de glace avec, devant moi, une échelle tendue au-dessus du vide. Un Sherpa est arrivé et, se servant de son pique, m’a sauvé au bout de quelques minutes.

Ce n’est pas tout. Ce midi, pendant le repas, nous étions tous ensemble dans la tente. Un fort bruit se fait entendre. Une avalanche s’est déclenchée, causant un souffle d’une force incroyable sur le camp. Une panique s’est emparée de nous tous. Tout le monde s’est mis à crier et à courir. Chacun essayait de se couvrir le visage avec un bout de tissu pour parvenir à respirer. Je peux vous dire que ça fait tout un effet de se trouver dans une tempête.

Heureusement, personne n’a été blessé et le camp de base n’a subi aucun dommage. Les tentes ont tenu et le matériel est en parfait état. Nous nous en tirons simplement avec une bonne frousse, ce qui est une conclusion plutôt heureuse. Mais il faut se rappeler qu’il y a quelques années, le souffle d’une avalanche partie exactement du même endroit avait rasé un camp de base et arraché toutes les tentes. Il n’y avait eu aucun blessé ni mort non plus mais d’énormes pertes de matériel.