Zadanie 3.

Elle : Pouvez-vous nous présenter brièvement votre parcours ?

Lui : Je suis entré dans le monde de la parfumerie à l’âge de 16 ans : j’étais mauvais élève à l’école et mes parents, désemparés, m’ont trouvé une place dans une parfumerie à Grasse, dont je suis originaire. C’était une véritable découverte qui a marqué le début de ma carrière. Après mon service militaire, j’ai travaillé dans le laboratoire de mon père. Ensuite, j’ai intégré à Genève une école de parfumerie mais les études n’étaient pas faites pour moi, donc, très vite, j’ai repris le travail. Comme assistant parfumeur, j’ai eu l’occasion de faire mes premières combinaisons. Puis je suis parti un an à New York pour y améliorer mon savoir. De retour à Paris, j’ai travaillé pour de nombreuses maisons avant de rejoindre en 2004 Hermès, cette belle maison de couture.

Elle : Pourquoi Hermès ?

Lui : Chaque année, Hermès propose un thème de création et, en 2003, j’ai été sollicité pour créer un parfum sur le thème de la Méditerranée : Jardin en Méditerranée a vu le jour à cette occasion. Après un an de discussion avec Jean-Louis Dumas, président d’Hermès, j’ai rejoint la maison en tant que parfumeur exclusif, à deux conditions. Tout d’abord, parce que je pouvais décider tout seul de mon parfum, il fallait seulement l’accord du président de la marque. Et puis, il n’y avait aucune étude de marché, comme on fait d’habitude avant de créer un parfum. Hermès est à mon avis la seule maison où le marketing vient valoriser le travail de l’artiste plutôt que de lui imposer des contraintes.

Elle : Vous dites souvent que « les odeurs sont mes mots. » Qu’est-ce que cela signifie ?

Lui : Eh bien, je prends les odeurs comme des mots et je construis une histoire olfactive qui sera ensuite porteuse d’émotions. Loin du marketing qui réduit le parfum à un concept publicitaire, nous sommes dans la création pure. Un parfum se crée avec la mémoire et la tête, non au hasard des mélanges de diverses odeurs. Chaque parfum a son histoire.

Elle : Justement, comment est né votre célèbre parfum : Jardin en Méditerranée ?

Lui : Je me souviens très bien du jour où je me suis rendu en Tunisie dans une maison ouverte sur un très joli jardin. Pendant tout mon séjour, je cherchais un signe olfactif qui évoque la Méditerranée : comme la fleur d’oranger ou le lys de mer. Mais aucun ne me satisfaisait tout à fait. C’est le jour de mon départ, autour d’un déjeuner, que je l’ai trouvé. Une jeune femme a ramassé sur le plateau une feuille de figuier et l’a sentie avec un sourire. Le figuier m’est apparu comme une évidence. Ce processus de création peut aller très vite, comme cela l’a été pour Jardin en Méditerranée réalisé en trois jours, ou nécessiter plus de temps, comme Cuir d’ange, que j’ai mis dix ans à mettre au point.

Elle : La France est reconnue mondialement dans la parfumerie. Pourquoi ?

Lui : La parfumerie française naît au XIX e siècle et elle se développe d’abord grâce à la couture. Les parfums sont la plupart du temps offerts aux clients qui achètent un vêtement. Peu à peu, sa distribution s’élargit et le parfum prend de l’ampleur. La force de la parfumerie française est donc fortement liée à son histoire et au savoir- faire qu’elle a développé.